Mande os palhaços. O Big Top está vindo para baixo - para o bem.
No sábado, funcionários da empresa proprietária do Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus anunciaram que fecharão em maio, terminando uma corrida de 146 anos que remonta a uma época anterior a automóveis ou aviões ou filmes, quando Ulysses S. Grant Foi presidente e mostra minstrel foram entretenimento popular.
O que matou o circo? Há muitos suspeitos: aumento dos custos da ferrovia. Costosas batalhas judiciais com ativistas dos direitos dos animais que levaram ao fim dos atos de elefante - eo fato de que algumas pessoas não queriam ver um show sem elefantes.
Mas principalmente, em uma era de Pokemon Go, papel online jogando jogos e celebridades do YouTube, o "Greatest Show na Terra" não parece tão grande.
"Tem sido através de guerras mundiais, e tem sido através de cada tipo de ciclo econômico e tem sido através de uma série de mudanças", disse Kenneth Feld, presidente e CEO da Feld Entertainment, dono do Ringling Bros. "Na década passada tem havido Mais mudanças no mundo do que nos 50 ou 75 anos antes disso.E eu acho que não é relevante para as pessoas da mesma maneira. "
Durante muito tempo, o circo foi mais do que relevante - era o material que os sonhos eram feitos.
Os primeiros circos foram criados na Europa; A torção americana seria tendas de lona que permitiam que as tropas móveis fossem para o público distante do século XIX.
O menagerie itinerante de Phineas Taylor Barnum era extremamente popular, enquanto os cinco irmãos Ringling interpretavam atos de malabarismo e sátiras em Wisconsin. Eventualmente, Barnum, o Ringlings e outro empresário de desempenho chamado de James Bailey misto seus recursos e conhecimentos. Alguns dos primeiros desempenhos foram apenas zoológicos sobre rodas e algumas rarezas humanas, mas com o tempo, os atos se tornaram verdadeiramente espetaculares - atrações como Jumbo, touted como o maior elefante do mundo.
As companhias alastrando viajaram ao redor de América pelo trem, wowing audiências com a escala sheer do entretenimento e dos animais exotic. Deborah Walk, diretora assistente de legado e circo no The Ringling - a mansão, coleção de arte e circo do empresário de circo John Ringling em Sarasota - disse que o impacto do circo nas pequenas cidades da América é muitas vezes esquecido.
"Aquele show maravilhoso que você pode ver no Madison Square Garden atravessou o país e acabou em São Francisco. E cada lugar no meio viu a mesma coisa", disse ela.
"Na década de 1880, especialmente aqui, você teve uma enorme e colossal cidade de lona que rastreou todo o país, trazendo as maravilhas do mundo à sua porta, você não precisava ir à África ou à Ásia para ver os animais".
O circo também anunciou mudanças sociais, disse ela. As mulheres se tornaram artistas em torno da virada do século 20 (embora não haveria afro-americanos ou ringmasters feminino até 2016).
Quando o circo chegou à cidade, as crianças sonhavam em fugir para se juntar a ele e à sua lista de estrelas em constante mudança: o palhaço triste, Emmitt Kelly; O atrevido trapézio, o Flying Wallendas; Gunther Gabel-Williams, louro-maned e sem medo no ringue com os grandes felinos.
O circo era tão importante para a moral do home-front que o presidente Franklin D. Roosevelt deu a permissão especial de Ringling Bros. para usar os trilhos durante a segunda guerra mundial.
"O circo é o único prazer eterno que você pode comprar por dinheiro", Ernest Hemingway escreveu em um ensaio de três páginas para o programa Ringling Bros. em 1953. "É o único espetáculo que eu sei, que, enquanto você assistir, Dá a qualidade de um sonho verdadeiramente feliz. "
Mas como o século 20 continuou, as crianças ficaram menos fascinados. Filmes, televisão, jogos de vídeo e internet capturaram jovens mentes. O circo não tinha produtos de merchandising experientes nem desenhos de sábado de manhã para reforçar sua imagem. Depois de 1956, o circo deixou de se apresentar sob tendas, movendo-se para arenas.
O público entrou em conflito com os atos animais. Os circos sem animais - como o Cirque du Soleil - eram menores e cresciam em popularidade.
Ativistas de direitos dos animais pressionaram as cidades onde o circo visitava. Los Angeles e Oakland proibiram o uso de touro-ganchos por instrutores de elefante. Asheville, na Carolina do Norte, proibiu animais selvagens ou exóticos de se apresentarem no estádio da cidade.
Em 2014, Feld Entertainment ganhou US $ 25,2 milhões em acordos de grupos, incluindo a Humane Society dos Estados Unidos, terminando uma batalha legal de 14 anos sobre as alegações de que os funcionários do circo maltrataram elefantes.
A ação inicial foi arquivada por um antigo ajudante do celeiro Ringling que aceitou pelo menos US $ 190.000 de grupos de direitos dos animais. O juiz o chamou de "essencialmente um demandante pago", que não tinha credibilidade e capacidade para processar, e rejeitou as alegações de abuso.
Kenneth Feld testemunhou sobre a importância dos elefantes para o show naquele julgamento de 2009.
"O símbolo do" Maior Espetáculo na Terra "é o elefante, e é isso que temos sido conhecidos em todo o mundo há mais de cem anos", disse ele.
Perguntado se o show seria o mesmo sem elefantes, Feld respondeu: "Não, não seria."
E, não era. A Feld Entertainment removeu os elefantes em 2016, enviando os 40 para o Centro de Conservação de Elefantes da Flórida. A venda de ingressos despencou. O circo, que já era um pensamento tardio para muitos, recuou mais na mente do público.
Jeff e Carol Fouse de St. Louis, Missouri, visitou o Ringling Circus Museum em um dia recente. Eles viram o antigo diorama dos acampamentos de circo. Eles passaram os trajes coloridos, sequined ringmaster e espreitaram para os vagões que já estavam cheios de palhaços e elefantes e até mesmo um hipopótamo pigmeu.
Então eles olharam para o brilhante sol da Flórida. "Eu nem sei se existe um circo mais", disse Jeff Fouse, um engenheiro de 63 anos, inclinando a cabeça.
A família Feld, que comprou o circo em 1967, ramificou e comprou e criou outros grandes shows de turismo, como Disney on Ice, Marvel Live e Monster Jam. Cada um estava especializado com personagens e histórias, mas Feld se certificou de que cada um tinha um pouco do circo neles, também. Afinal, era sobre o show.
Mas o próprio circo estava morrendo.
Os Felds disseram que analisaram cenários e custos. Funcionaram números e tentaram coisas novas - uma aplicação interativa do telefone, patinadores no programa, adicionando acrobacias da motocicleta - mas nada trabalhou.
O show vai continuar em circos menores e mais especializados.
Mas em maio, depois de quase um século e meio de shows espectaculares, o
Ringling Bros e Barnum & Bailey Circus desaparecerão, como um sonho
grande, colorido e improvável.
Sessenta e três anos atrás, em seu ensaio sobre o programa de circo, Hemingway ficou maravilhado com a maneira como os artistas faziam acrobacias e truques no ringue tão simples.
"É tudo maravilhosamente fácil em seus sonhos", escreveu ele.
Associated Press
Sessenta e três anos atrás, em seu ensaio sobre o programa de circo, Hemingway ficou maravilhado com a maneira como os artistas faziam acrobacias e truques no ringue tão simples.
"É tudo maravilhosamente fácil em seus sonhos", escreveu ele.
Associated Press
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